Hvepser, som andre insekter, har et eksoskjelett, også kalt kutikula. Dette er en hard, beskyttende ytre lag laget av kittin, et tøft, fiberaktig stoff.
Hva gjør en hveps hud unik
Kittinholdig: Eksoskjelettet er primært sammensatt av kittin, et sterkt, fleksibelt polysaccharid.
Lagde: Det er ikke et enkelt, solidt lag, men en rekke lag med ulike funksjoner.
Vannett: Det yterste laget er voksaktig, forhindrer vannutfordring.
Beskyttende: Eksoskjelettet gir strukturell støtte, beskyttelse fra rovdyre, og hjelper med å regulere kroppstemperatur.
Hudskifte: Etterhvert som en hvepse vokser, kaster den sitt eksoskjelett i en prosess kalt hudskifte. Den dyrker deretter et nytt, større.
Så, mens vi kan kalle det «hud», er det ikke det samme som huden til pattedyr eller andre vertebrer. Det er en kompleks struktur som spiller en vital rolle i hvepsens overlevelse.