Næringssjeden er definert som fremgangen av arter av planter og dyr som leder fra den mest grunnleggende maten til de høyere nivåene av dyr. Præriehunden er ikke egentlig en hund men en jordegern hjemmehørende i præriegressletter i det amerikanske Vesten. Tidlige utforskere og handlere ga dyrene "hund" navnet basert på bjeke lyden dyrene gjør når de blir forskrekket. Præriehunde lever i store kolonier noen ganger kjent som "præriehund byer."
Præriehund kosthold
Præriehunde beiter på gress i sommermånedene. Ifølge nettstedet bio.davidson.edu, er præriehunde selektive i gressene de konsumerer og vil ignorere ukrudt og grovere gress. Om vinteren spiser de gressrøtter fra inni grottene sine og kaktusfrukt.
Hva spiser præriehunde
Listen over arter som konsumerer præriehunde er lang. De er favorittbytte for grävlingar, gullørner, falke, coiotes og slanger. Av definisjon betyr dette at præriehunde kan forfølges under jorden i grottene sine av slanger, fra luften av hauker og ørner og på bakken av bobkatter, grävlingar og coiotes.
Næringssjeden
Næringssjeden som involverer præriehunden er gress spist av præriehunden som igjen spises av rovdyret. Næringssjeden kan utvides hvis præriehunden blir konsumert av en slange som så er et bytteart for gullørnen.
Viktigheten av præriehunde
Ifølge Davidson College nettstedet, betraktes præriehunden av noen biologer som en nøkkelart i næringssjeden. Dette betyr at præriehunden har en viktig del i næringssjeden. Den tjener som arten som konverterer plante substans til kjøtt som konsumeres av en rekke kjøttete arter.
Præriehund populasjoner
Præriehunde bor i store kolonier av grotter som kan dekke mange akre jord. Den eneste kontrollfaktoren for præriehund populasjonen er rovdyre populasjonen. I områder hvor rovdyrene har blitt eliminert ved jakt eller andre faktorer kan populasjonen av præriehunde eksplodere. Jakt av mennesker gjøres som skadedyrkontroll eller for sport snarere enn for konsum.