Leopardskilpadden (Geochelone pardalis) er en vanlig skilpadde funnet i Afrika. Navngitt etter sitt høyt-vulvete, fargerike skjold, er leopardskilpadder velbeskyttet mot rovdyr. Leopardskilpadder er populære som kjæledyr.
Skjoldmorfologi
- Leopardskilpaddeskjold er deres primære forsvar mot rovdyr. Skjoldet til en sunn leopardskilpadde er dekket med glatte skjoldpadder og er høyt-vulvet, med en høyde større enn halvparten av kroppslengden – opp til 38 cm høyt.
Atferd
- Når de trues, vil leopardskilpadder trekke hodet og lemmer inn i skjoldet for beskyttelse. De har en hard nebb og stubbete lemmer med lange, klo-lignende negl som beskytter eksponerte deler av kroppen deres.
Generell biologisk
- Leopardskilpadder er herbivore og setter på en rekke gresser for å vokse og holde skjoldene sterke og sunne. De lever i opptil 100 år i villtilstanden og slutter aldri å vokse. Selv om det er stor variasjon blant leopardskilpadder på grunn av deres store geografiske utbredelse, vokser noen eldre individer til lengder på mer enn 76 cm.