Skilpadder kan drukne hvis de holdes helt nede i for lang tid. I fangenskap kan tanker som er for dype forhindre skilpadder fra å nå overflaten for å puste. Vannets dybde bør være ca. to tredjedeler av skilpaddens skjellengde, slik at de kan svømme komfortabelt og enkelt nå luft.
For stor vann-dybde kan også forårsake luftveisinfeksjoner, skjellråte og hudinfeksjoner på grunn av utilstrekkelig luftkontakt og fugtige forhold. Å opprettholde et trygt vannnivå forhindrer drukningsulykker og andre helseproblemer.