Spissmus er kortbeinte gnagere med lange spisse nese, små øyne og velutviklede lukt- og høresanser. De fleste spissmus har kort brun pels og haler næsten like lange som kroppen. Over 200 arter er registrert.
Vanlig spissmus
Den vanlige spissmusen eller Sorex araneus veier omtrent 1/4 oz. og måler rundt 4 1/2 tommer fra nesen til haletippen. Den lever hovedsakelig i Skandinavia, Storbritannia og Østre Europa og spiser insekter, orm og edderkopper.
Nordamerikansk minstespissmus
Minstespissmusen eller Cryptotis parva finnes sør for Great Lakes og ned i sentral-Amerika, men i motsetning til andre spissmus lever den i kolonier. Den veier mindre enn 1/4 oz. og måler gjennomsnittlig 3 1/4 tommer i total lengde.
Amerikansk vannspissmus
Funnet hovedsakelig i Canada og Nord-Amerika, er denne spissmusen kjent som Sorex palustris i slekt med den vanlige og dværgsprissmusen. De har en total lengde mellom 5 og 6 tommer og veier mellom 1/4 og 1/2 oz. Deres bakføtter kan være opp til 1 tomme lange og har stive hår som hjelper dem å svømme. Denne spissmusen har svart pels ovenpå og et sølvaktig underside.
Neomys Fodiens
Denne vannspissmusen finnes i det meste av Europa og sentral-Asia. Den har giftig spytt som den bruker til å drepe små fisk, frokker og små pattedyr. Hode og kropp måler 3 tommer mens halen er noe kortere, noe som gjør total lengde 5 1/2 tommer. Den veier rundt 5/8 oz.
Dvergspissmus
Dvergspissmusen eller Sorex minutus veier rundt 1/5 oz., måler rundt 4 tommer fra nese til haletippe og spiser hovedsakelig insekter, orm og edderkopper.
Andre spissmus
På tross av navnet er elefantsprissmus ikke en spissmus, men er faktisk en fjernt slektning av elefanter. De er vanligvis 8 til 12 tommer lange fra nese til haletippe og veier 1 til 1 1/2 lbs. En ny art ble sett i Afrika i tidlig 2010 og, selv om den har blitt fotografert av kamerafeller, har den ikke blitt fanget ennå. Når den er identifisert vil dette bringe antallet kjente elefantsprissmus arter til 18. Den amerikanske spissmullen er ikke en spissmus men er den minste arten av mullvad, veier 1/2 oz. og har en total lengde på 2 1/2 tommer.