Nybførte valper fødes med umodne fysiske og nevrologiske systemer. Nøkkeltrekk:
- Størrelse: Typisk bare noen uns (28–500 g avhengig av rase), med rask vekst de første ukene.
- Øyne: Lukket ved fødsel, åpnes ca. 10–12 dager.
- Ører: Øreganger lukket ved fødsel, åpnes ca. 14–21 dager.
- Pels: Myk og ofte spret, med tekstur og farge som varierer med rase.
- Atferd: Mesteparten sover og spiser, avhengig av mor for varme og næring.
- Milepæler: Krapping, stå, gå utvikler ulikt avhengig av rase og individ.
Valper trenger et varmt, trygt, rent miljø, riktig ernæring, og veterinærpleie for sunn utvikling. Kritisk periode: 3–14 uker (sosialiseringsvindu) – eksponering for mennesker, dyr, lyder, opplevelser former temperament. Mors melk (kolostrum første 24t) = avgjørende for immunitet (antistoffer). Varmeregulering: ikke fullt utviklet før ~3 uker – trenger ekstern varme (mor/varmelampe).