Bettas, også kalt siamesiske slåssfisk, er populære kjæledyr på grunn av variasjonen av levende farger hos hanner. Dyrebutikker og generelle butikker tilbyr ofte dem i vaser med levende planter som spiller over toppen, og reklamerer for dem som gode gaver. Noen grunnleggende kunnskap om bettas hjelper eiere til å forstå og ta bedre vare på disse vakre fiskene.
Air Breathing
Bettas adskiller seg fra de fleste andre fisk ved at de må bryte overflaten jævnlig og puste i stedet for å hente oksygen fra vannet gjennom gjeller. Bettas utviklet seg opprinnelig i varme, sakte vann i Asia (derav «Siamese» i navnet), så de tilpasset seg ved å sluke luft og behandle det, noe som ligner på et pattedyrs lunge. Som en kamel kan gå lange perioder uten å drikke vann siden den lagrer ekstra i blodbanen, kan bettaen være under vann i en stund med luften den samler i ett sug.
Food
I motsetning til populær tro, kan bettas i skåler med planter ikke spise plantene for å overleve. De foretrekker levende fôr, som mikromormer, artemia og mygge larver, men vil typisk spise tørket bettafôr. Likt som enhver skapning, kan bettas være kræsne med fôret. Overføring kan forårsake helseproblemer, spesielt siden disse fiskene har tendens til å spise levende fôr til det er borte, kanskje bokstavelig talt spise seg selv til døden. Fôre bare en betta så mye den kan konsumere på omtrent to minutter.
Aggression
Som «slåssfisk» delen av navnet antyder, viser bettas også aggressiv atferd. Bettas flar ut finnene selv ved eget bilde i et speil og vil noen ganger slåss med andre hannbettas til døden. Likevel, selv om hanner har tendens til å slåss med andre hannbettas, kan de samekose med andre arter som neon tetras og mollies, og en rekke hunnbettas kan leve sammen i harmoni uten noen hanner. Unngå å tanking hann siamesiske slåssfisk med typer som river finner, som zebraer.
Variety
De attraktive fargevariasjonene av hann siamesiske slåssfisk oppstår på grunn av genetisk manipulering og selektiv avl. Blå, røde og grønne ser ut til å være de mest vanlige fargene, men bettas dukker også opp med gjennomsiktige finner og ikke-pigmenterte skjell, kalt cellofane; hvitt opaque; gult; oransje; kobber og svart. Andre har flere farger og mønstre. For eksempel, den sjeldne «sommerfugl» mønstrede bettaen har to eller til og med tre forskjellige farger på finnene, og «marmor» mønsteret ser ut som det har polka-prikker.