Pedicellariaer er små, tangaktige utvekster funnet på overflaten av sjøstjerner, sjøpigsvin, og visse andre ekkinodermer. Selv om de er små, tjener disse strukturene flere viktige formål som hjelper dyret med å overleve i sitt marine miljø.
Forsvar: Pedicellariaer kan gripe rovdyre eller uønskede organismer som kommer i kontakt med sjøstjernen, avskrekker angrep og hjelper dyret med å unngå å bli spist.
Mating: De hjelper med å fange og manipulere små matpartikler, som krepsdyr, ormer, eller alger, og rette dem mot sjøstjernens munn.
Stell: Sjøstjerner bruker pedicellariaer til å fjerne parasitter, skummel, og annet uønsket materiale fra kroppsoverflaten, og støtter generell hygiene og helse.
Lokomotion og festing: I enkelte tilfeller hjelper pedicellariaer sjøstjernen med å holde posisjonen på et substrat eller bistå med bevegelse over ulike substrater.
Sansning og kommunikasjon: Visse typer inneholder sensoriske reseptorer som oppdager miljøendringer eller responderer på berøring, og sender informasjon til nervesystemet, og forbedrer sjøstjernens bevissthet om omgivelsene.
Den nøyaktige funksjonen av pedicellariaer kan variere mellom arter og ekkinoderm-typer, og forskere fortsetter å studere det fulle spekteret av deres roller og atferd.