Et 113-liter fisktank tar generelt 4 til 8 uker å fullføre sykling. Tiden avhenger av vann-temperatur, filtertype, og mengde fisk og planter.
Syklingsprosessen starter når nyttige bakterier vokser og bryter ned ammoniak og nitritt til mindre skadelige stoffer. For å fartøye sykling: bruk filter med stor overflate, legg til levende bakterier, hold vann-temperatur rundt 24–27 °C, unngå overmating, og test vannet jevnlig. Ammoniak og nitritt skal være 0 ppm, og nitrat under 20 ppm. Når sykling er fullført, sett inn noen hardy fisk.