Fisker er kaldblodede, noe som betyr at deres kroppstemperatur matcher miljøet deres. De må holde seg innenfor et spesifikt temperaturintervall for å være friske og aktive.
Fisker kan samle seg nær et varmeelement fordi det gir varme, spesielt i kaldere årstider. Den stabile varmen hjelper dem med å holde seg komfortable, fordøye mat effektivt, og motstå visse sykdommer og parasitter.
Likevel kan for mye varme være skadelig, og bratte temperaturendringer er farlige. Et varmeelement bør opprettholde en stabil temperatur innenfor artens ideelle område.