Hvithaier er apex-rovdyr som primært lever av sel, sjøløver, fisk og andre sjøpattedyr. De har utviklet visse sensoriske tilpasninger, for eksempel deres skarpe luktesans og elektroresepsjon, som lar dem oppdage potensielle byttedyr i miljøet.
Når haier møter mennesker på deres territorium, er det ofte fordi de forveksler dem med noe annet. For eksempel kan de forveksle en surfers padlebrett med en sel eller annen matkilde. I noen tilfeller kan haier også vise nysgjerrighet og undersøke nye gjenstander, inkludert mennesker, av nysgjerrighet snarere enn aggresjon.
Hvithaiangrep på mennesker er relativt sjeldne, og dødelige møter er enda sjeldnere. De fleste angrep resulterer i ikke-dødelige skader, for eksempel sår og blåmerker. Men på grunn av deres kraftige kjever og størrelse kan hvithaiangrep være alvorlige og livstruende.
For å redusere risikoen for å møte hai, er det viktig å følge sikkerhetsanbefalingene når du svømmer i områder som er kjent for å ha populasjoner av hvithai. Disse anbefalingene inkluderer å unngå områder der seler eller sjøløver er til stede, svømme i grupper og unngå daggry og skumring, når haiene er mest aktive.