Pingviner er flyveevne fugler tilpasset for svømming og dyking, med flipper-lignende vinger og motskygget fjærsett for kamouflasje. De har spesialiserte fjær, blubber, og en oppreist holdning som hjelper dem å overleve i kalde klimaer.
De er fremragende svømmere og dykere, svært sosiale, og lever i store kolonier. Hanner rugar ofte egg på føttene sine. Pingviner finnes hovedsakelig på sørlig halvkule, og flere arter står overfor naturvernutfordringer.