Hvaler dør på grunn av menneskelige og miljømessige faktorer, inkludert skipskollisjoner, ulykker i fiskeutstyr, overfisking av byttearter, forurensning fra olje og plast, klimaendringer som påvirker vandring og mat, og jakt i enkelte regioner. Vernarbeid fokuserer på å redusere disse truslene gjennom sikrere skipsfart, modifisert fiskeutstyr, forurensningskontroll, og klimatiltak.