Det er vanskelig å nevne én enkelt «mest dødelig» faktor, fordi delfin-dødelighet skyldes en kompleks blanding av trusler. Mellom de største dreperne er:
- Bifangst (Bycatch): Uhellmessig fangst i fiske nett er en stor årsak til delfin-dødsfall verden over.
- Habitatforringelse og -tap: Forurensing, kystutbygging og klimaendringer forstyrrer matkilder og helse.
- Forurensing: Kjemikalier, oljeutslipp og plast kan akkumuleres i delfiner og forårsake organskade.
- Sykdom, trifting i fiskeutstyr, skipskollisjoner og støyforurensing bidrar også vesentlig.
Disse truslene interagerer ofte og forsterker hverandre. Å beskytte delfiner krever bevaringsinnsats, bærekraftig fiske, og handling mot forurensing og klimaendringer.