* utseende: Delfiner er strømlinjeformet, lever i vann og har finner, som er funksjoner som ofte er assosiert med fisk.
* Livsstil: Delfiner tilbringer hele livet i vann, svømmer og spiser fisk, og forsterker inntrykk av at de er fisk ytterligere.
* Mangel på kunnskap om sjøpattedyr: Før utviklingen av moderne vitenskap og forståelse av marinbiologi, hadde mennesker begrenset kunnskap om det mangfoldige spekteret av skapninger som bor i havene.
Delfiner er imidlertid pattedyr:
* de puster luft: I motsetning til fisk, må delfiner komme til overflaten for å puste luft ved hjelp av lunger.
* De føder Live Young: Delfiner er livlige, noe som betyr at de føder levende unge, i motsetning til fisk som legger egg.
* de pleier sine unge: Delfiner produserer melk for å mate avkommet, et kjennetegn på alle pattedyr.
* de er varmblodige: I motsetning til fisk, opprettholder delfiner en konstant kroppstemperatur uavhengig av omgivelsene.
Den vitenskapelige klassifiseringen av dyr har gjort det klart at delfiner er pattedyr, ikke fisk. Imidlertid vedvarer den vanlige misoppfatningen på grunn av det kjente utseendet og den vannlevende livsstilen til delfiner.