Havpattedyr
Hvaler og delfiner klassifiseres som pattedyr fordi de deler nøkkellekk ved pattedyr, ikke fiskegenskaper:
- Levendefødsler: De føder levende unger i stedet for å legge egg.
- Melk: Hunn dyr har melkekjertler og ammer avkommen sin.
- Luftepusting: De har lunger og må komme opp for å puste, i motsetning til fisk med agn.
- Varmblodete: De opprettholder en konstant kroppstemperatur.
- Hår: Alle hvaler og delfiner har hår i et livsstadium, selv om bare noen få borster.
Evolusjonær historie
Hvaler og delfiner utviklet seg fra landpattedyr for millioner av år siden. De tilpasset seg havlivet med strømlinjeformede kroppar og svermer, men deres indre anatomi speiler fortsatt deres pattedyrsavstamming.
Til tross for deres akvatiske livsstil, er hvaler og delfiner fundamentalt pattedyr.