Hull: Hvalfangstskip var typisk treskårede kar, konstruert ved hjelp av solide materialer som eik eller furu. Skrogene var designet for å motstå de tøffe forholdene i de åpne havene og virkningen av rammende hvaler. De hadde ofte en forsterket bue, kalt "Ram", for å hjelpe til med å trenge gjennom hvalens spekk.
rigging: Hvalfangstskip ble typisk rigget som enten et firkantet skip eller en bark. Firkantede skip hadde seil på alle tre mastene, mens bjeffer hadde seil på spissen og hovedmastene og et for-og-akterseil på Mizzen-masten. Seilene tillot skipet å utnytte vindens og manøvrere effektivt.
Crow's Nest: Et fremtredende trekk ved hvalfangstskip var "Crow's Nest", en liten plattform eller lookout -innlegg som ligger øverst på hovedmasten. Utsikten, kjent som "Crow's Nest Man", ville skanne horisonten etter tegn på hvaler og varsle mannskapet når en hval ble oppdaget.
Harpoons and Lances: Hvalfangstskip bar harponer, som var piggprosjektiler festet til lange tau eller linjer. Harponer ble brukt til å trenge gjennom hvalens kropp og sikre den til skipet. Når en hval var harponert, ble lanser brukt til å drepe den.
TryWorks: Tryworks var et viktig område på skipet der hvalblokken ble behandlet. Den besto av store jernpotter eller vannkoker montert på en murstein- eller metallplattform. Spekken ble kuttet i små biter og gjengitt ned i olje, som ble lagret i fat for transport.
hvalbåter: Hvalfangstskip bar flere småbåter kalt hvalbåter. Disse båtene ble brukt av hvalfangstmannskapet for å forfølge og harpunhval. De ble vanligvis rodd av årer og noen ganger utstyrt med seil for å øke hastigheten.
Boligkvarter: Hvalfangstskip hadde boligkvarter for mannskapet, som varierte i komfort avhengig av ERA og skipets eier. Kapteinshytta var vanligvis den mest romslige og velutstyrte, mens mannskapet bodde under mer trange og grunnleggende forhold.