Vannstrømmen i et saltvannsakvarium avhenger av typen akvarium du har og hva du planlegger å holde i det. Fisk og sjøhester trenger den laveste mengden strøm, mens steinkoraller trenger den største. Typen strøm i akvariet er en viktig faktor, da du ikke vil ha direkte vannstråler som blåser på korallene eller fiskene.
Strøm gjennom filtreringssystemet
Det finnes to grunnleggende typer strøm i et saltvannsakvarium: strøm gjennom filtreringssystemet og vannbevegelse i akvariet. Det finnes mange forskjellige typer filtrering for saltvannsakvarier og systemet du bruker vil bestemme din type strøm. Mange saltvannsakvarister foretrekker en sump med et refugium (et sted der fisk ikke kan gå inn) og en dyp sandbunn. En sump er en separat enhet for vannlagring tilkoblet tanken; den gir et sted for refugiet, dypt sandbunn og andre filtreringsenheter. Strømmen gjennom filtreringssystemet bør være sakte nok til å tillate filtreringssystemene å fungere.
Fisk-bare tankstrøm
Et fisk-bare akvarium, også kalt et fisk-bare med levende stein (FOWLR) akvarium, trenger vannstrøm hovedsakelig for lufting og filtrering. Fisk kan tvinge vann gjennom giene sine, så de trenger ikke vann som strømmer mot dem hele tiden. Men uten riktig strøm, vil skrott bygge seg opp på bunnen av tanken og slimm (sammensatt av oljer og alger) vil akkumulere seg på overflaten av vannet. På grunn av dette, er strømmen gjennom filtreringssystemet ofte nok for fiskene. Men hvis du har et tungt bestokket akvarium med større fisk, kan det være klokt å ha en powerhead pekt i en vinkel mot overflaten av vannet. Dette vil hjelpe til å forstyrre vannoverflaten, øke overflateområdet, og hjelpe utveksling av gasser mellom vannet og luften. En annen powerhead pekt mot bunnen av akvariet vil hjelpe til å forhindre opphopning av skrott.
Tankstrøm for blødkoraller
Koraller har ikke giene som fisk, men trenger oksygen for å overleve. Koraller absorberer oksygen fra vann som strømmer forbi dem, og derfor er kravene til strøm i tanken større når koraller er inkludert. Blødkoraller krever mindre strøm enn steinkoraller. Generelt bør strømmen i akvariet være 10 til 20 ganger tankvolumet per time for blødkoraller. For eksempel, hvis du har et 50 gallon akvarium, sikte på mellom 500 og 1.000 gallon-per-time (gph) vannstrøm. Filtreringssystemet vil sannsynligvis ikke gi all denne strømmen, så du vil trenge pumper, powerheads og bølgegeneratører for å øke strømmen i tanken.
Tankstrøm for steinkoraller
Steinkoraller krever den største strømmen, opptil 50 ganger akvariumstørrelsen i gallon, selv om strømmer så lave som 30 ganger kan fungere også. Dette betyr at for en 50 gallon tank, vil du trenge opptil 2.500 gph strøm i akvariet. De fleste pumper og powerheads kommer med en gph-vurdering; legg bare sammen alle vurderingene for å finne strømmen din (sørg for å inkludere strømmen gjennom filtreringssystemet).
Laminær og kaotisk strøm
Å ha mye vann som beveger seg rundt i akvariet er en god ting, men det finnes en riktig måte å konstruere strømmen på. Laminær strøm er vann som beveger seg konstant i én retning, ligner en elv. Utløpet av en pumpe eller powerhead produserer laminær strøm. Kaotisk strøm er vann som beveger seg i tilfeldige og konstant skiftende retninger. Generelt er kaotisk strøm mer ønskelig enn laminær strøm i et saltvannsakvarium. Kaotiske strømmer hjelper koraller til å vokse i en mer naturlig form, hjelper til å røre opp skrott og bedre etterlikne de naturlige forholdene på et rev. For å skape kaotisk strøm, bruk bølgegeneratører (pumper som slår på og av), deflectorer for pumpeutløp, eller enkelt pekt utløpene av to eller flere powerheads mot hverandre.
Unntaket: Sjøhester
Et sjøhestakvarium er unntaket fra regelen om høy strøm. Sjøhester er ikke kraftige svømmere som fisk og kan ikke forankre seg til steiner som koraller. Derfor bør strømmen i et sjøhestakvarium være mye mindre enn selv en fisk-bare akvarium. Vanligvis er strømmen gjennom filtreringssystemet nok, men du kan ønske en powerhead på en timer for å blåse gjennom steiner og dekrasjoner for å fjerne skrott i noen minutter hver dag. Laminær strøm er særlig uønsket i et sjøhestakvarium, da det vil blåse dem rundt i vannet. Bruk masse deflectorer, og pekt utløpene av pumper opp mot overflaten av vannet.