Når du bestiller et saltvannsfisketank, er det svært viktig å studere kravene til forskjellige fiskearter før du kjøper noen for tanken. Tropiske saltvannsfisk kommer i en bred rekke priser. Nybegynner saltvannsfiskehobbyister trenger å vite hvilke fisk som er hardfø og kan sameksistere i tanken. Det er fire kategorier av saltvannsfisk: kjøttetere, altetere, planteetere og filteretere.
Kjøttetere
- Kjøttetere, som punktfisk og kuglefisk, trives på et kjøttaktig kosthold av annen fisk, krepsdyr og ryggradsløse dyr. Likt kjøttetere på land, er de åtselere og spiser til de er mette. De kanskje ikke spiser igjen før en dag eller to, eller til de er sultne.
Planteetere
- Planteetere spiser planter og alger. Tangfisk, sjøpølsdyr og sjøstjerner er i denne kategorien av fisk. De streifer rundt hele dagen og søker mat, og de vil spise når de får muligheten til det.
Altetere
- Altetere har en kosthold av korall, krepsdyr, ryggradsløse dyr og planteliv. Klovnfisk, blenny og sommerfuglfisk faller i denne kategorien. Noen typer sommerfuglfisk tenderer til å föda seg på enten koraller eller svammer.
Filteretere
- Filteretere får næringen sin ved å filtrere næringsstoffer og mikroskopiske organismer som er suspendert i vannet. Korall og svammer får maten sin på denne måten. Også i denne kategorien er sand-sierende fisk som sjøagurk og sjøstjerne, som filtrerer substratmiljøet.
Fisk for nybegynnere
- Blåtangen, klovnfisken og sommerfuglfisken ble populære av Disney/Pixar-filmen "Finding Nemo." Alle tre fiskene er lavvedlikehold og kompatible med hverandre. Andre tropiske saltvannsfisk som er kompatible med dem er bicolor punktfisk (også kalt bicolor pseudochromis), reef chromis og blenny. Det bør merkes at blenny og pseudochromis kan sameksistere med hverandre, men de bør plasseres sammen med forsiktighet.