Introduksjon
Løvefisk er verdsette fisk i akvariehandelen. Deres lange vifte av pigger og lyse farger gjør dem populære for utstilling. Selv om disse fiskene er tropiske dyr funnet i Indopacifisk region, har de blitt invasive arter i andre områder. Løvefisk er en del av en større gruppe giftige fisk kalt skorpionfisk, som hovedsakelig er bundlevende dyr.
Familien Scorpaenidae
Familien Scorpaenidae er også generelt kjent som skorpionfiskfamilien. Den har nesten 400 arter og 45 forskjellige slekter gjennom verdens hav. De fleste skorpionfisker er giftige og stoler på kamuflasje mot den sandete og steinete havbunnen. De er hovedsakelig stillesittende fisk som ligger på lur for byttet sitt. Giften fra disse fiskene kommer fra pigger og torner på huden deres og inneholder en kraftig neurotoksin som kan være ekstremt smertefullt for mennesker.
Skorpionfisk (Underfamilien Scorpaeiniae)
Innenfor familien Scorpaenidae, er det tre underfamilier. En av disse er også kalt Scorpaenidae og inkluderer den spesifikt navngitte skorpionfisken. Disse fiskes art viser typisk atferd for familien sin, inkludert en stillesittende livsstil, en på-lur-rovdyrteknikk og bruk av kamuflasje for å blande seg inn i omgivelsene. Skorpionfisk er utbredt i jordens hav og kan finnes i tempererte og tropiske vann, ofte i mudderete og sandete områder, eller steder med korall. Selv om skorpionfisk har lyse farger for å advare andre dyr om at de er giftige, kan disse fargene ofte være skjult eller blokkert av kamuflasjen deres.
Løvefisk (Underfamilien Pteroinae)
Løvefisk er noe atypiske for den generelle familien Scorpaenidae. I stedet for å være utbredt i både tempererte og tropiske områder, kommer løvefisk fra den tropiske Indopacifiske regionen. De er også fritt svømmende snarere enn rovdyr som venter på havbunnen. De blir i gjennomsnitt 1 fot i lengde og er enkle å kjenne igjen på sine lyse røde zebra-lignende striper samt sine pigger som vifter seg ut i utstilling.
Store forskjeller
Selv om de kommer fra samme familie av fisk, er løvefisk ganske forskjellige fra typiske skorpionfisk. Løvefisk ligger ikke på lur for bytte på bunnen av havet, og de svømmer fritt blant korallrev. Utseendet deres er ganske annerledes, da de viser pigger og torner versus de mindre bule på en skorpionfisk. Begge typer fisk er giftige, selv om atferden og aktiviteten til en løvefisk gjør den enklere å identifisere og se i det åpne. I akvarier kan de sameksistere så lenge de er omtrent like store og én ikke er stor nok til å svelge den andre.