Malmfisk tilhører Actinopterygii, klassen for strålefinnede fisk. Det betyr at nesten alle kjente akvarium- og havfisk – laks, makrell, ørret, guppy, gullfisk, piranha, ål, og klovnfisk – er i samme klasse. De eneste unntakene er lobefinnede fisk som lungfisk og coelacanth.