Introduksjon
Det rofylte, fargerike miljøet i et saltvannsakvarium endres til et slagmark når skadedyr invaderer. De fleste av disse skadedyr infiltres tanken via forurensede steiner eller infiserte fisk. Uten riktig pleie kan en dyr akvariumsoppsett bli en fiskergård. Med litt kunnskap kan imidlertid saltvannsakvarieeiere unngå noen av de mest vanlige skadedyr.
Flatormer
Flatormer angriper flere varianter av koraller vanligvis brukt i saltvannsakvarier. To typer akvariumflatormer har blitt utbredte i USA. Den vanligste, den rustbrune flatormen, fortærer de symbiotiske mikroorganismene som lever inni koraller. Rustbrune flatormer kan multiplisere nok til å dekke koraller og blokkere essensielt lys fra å nå korallene. Acropora-spisende flatormer, en annen utbredt flatorm i USA, fortærer koraller av slekten Acropora. Acropora-spisende flatormens opake farge kan gjøre det vanskelig å finne i et akvarium. Låte nitratnivåer forhindrer flatorminfeksjoner.
Boblealger
Den vanlige «boblealgen» inkluderer flere arter av alger som infesterer saltvannsakvarier. Navnet kommer fra boblelignende strukturer som alger lager. Boblene inkuberer sporer som til slutt spredes til andre deler av akvariet. Høyere nitratnivåer i vannet hjelper alger til å få fote og reproducere seg. Derfor forhindrer låte nitratnivåer veksten av boblealger. Fysisk fjerning av alger i tidlig fase fungerer også.
Aiptasia-anemoner
Mens flere arter av anemoner gjør gode tilskudd til et akvarium, gjør ikke én art det. Den invasive aiptasia-anemonen festet seg til steiner, koraller og glass. Når den trues, løsner arten seg fra objektet og svømmer til sikkerhet. Aiptasia-anemoner reproducerer aseksuelt og vokser nye anemoner fra skårne deler. Arten bruker stingsceller for forsvar, likt vannmenn. Anemonens overlevelsestaktikker kan gjøre fysisk fjerning vanskelig. Noen akvarieeiere legger til naturlige rovdyr, som pepermintreker og berghia, for å eliminere aiptasiainfeksjoner.
Cyanobakterier
Selv om de ofte kalles «blågrønn alger», ligner cyanobakterier bare alger i form. Cyanobakterier koagulerer til ark-lignende kolonier innenfor et akvarium. Noen stammer av cyanobakterier utgjør ingen trussel, mens noen stammer slipper nevrotoxiner og andre giftstoffer i vannet. En stor infeksjon av giftige cyanobakterier dreper raskt alle planter og fisk i akvariet. Antibiotika fungerer bra mot cyanobakterier men kan øke risikoen for å skape en antibiotikaresistent stamme av bakterien.