Proteinskimmerer og luftsten
Luftsteneskimmerer er viktige deler av saltvannsakvarier fordi de gir oksygen og et rent miljø for akvariets organismer. Hver luftsteneskimmer består av en sylinder, vannpumpe og tre luftblokk. Den fungerer ved å injisere luftbobler i akvariumvannet.
Formål
Luftsteneskimmerer er en type proteinskimmer. Hovedformålet med en proteinskimmer er å fjerne oppløst organisk materiale fra akvariumvann før det forfaller. Fisk, bakterier og noen alger som lever i akvarier skaper organisk avfall og oppløst organisk karbon som en del av deres naturlige metaboliske prosesser. Oppløst organisk karbon inkluderer enzymer, hormoner, aminosyrer, karbohydrater og fett. Hvis organisk materiale blir liggende i vannet, brytes det ned til nitritt, nitrater og ammoniak, som er skadelige for akvariets sjøliv. En proteinskimmer oksygeniserer også vannet, noe som gjør akvariet mer beboelig for sitt sjøliv.
Skimmingprosessen
Skimming fjerner suspendert og oppløst avfall fra vann gjennom injisering av luftbobler. Den stoler på den kjemiske koagulasjonsprosessen. Organiske molekyler er upolare på den ene enden og polare på den andre enden. Den polare enden tiltrekkes av vannmolekyler, og den upolare enden blir ikke tiltrekt av vann når den kommer i kontakt med luft. På grunn av disse egenskapene blir organiske molekyler konsentrert på steder der luft og vann kommer i kontakt med hverandre. Skimmeren injiserer luftbobler i vannet, boblene stiger til toppen av vannet mens de tar oppløste organiske molekyler med seg, og det organiske materialet blir konsentrert i et skum på toppen av akvariet. Skimmeren fjerner, eller skimer av, skummet.
Drift
Hver luftsteneskimmer har en klar plast sylinder som er omtrent 4 til 6 tommer i diameter og 24 til 38 tommer høy. En vannpumpe leder vann inn i sylinderen. En tre luftblokk, også kjent som en luftsten, er på bunnen av sylinderen. Vannet pumpes inn i toppen av sylinderen og svinger i kolonnen mens små luftbobler fra tre luftblokken stiger til toppen. Skummet som bygges opp på toppen av kolonnen renner over i en samlekopp som må tømmes med jevne mellomrom.
Riktig og feil funksjon
Proteinskimmerer brukes for saltvannsakvarier og brukes ikke normalt for ferskvannsakvarier. Skummet som lages av en riktig fungerende luftsteneskimmer er en ingefærale eller beige farge. Skimmeren bør justeres hvis den produserer mørkt skum. En skimmer som injiserer for mye luft lager mer skum enn vanlig. For lite luft injisert i vannet av skimmeren lager tørt skum. Det opphopede skummet på toppen bør være tykt slik at det kan samles inn i samlekoppen.