Hva er hornblad?
Hornblad (Ceratophyllum demursum) finnes over hele verden i innsjøer og elver. Det er en grønn plante med en hovedstilk og fine nåler som spirer ut i små klynger. Stilkene kan bli opptil 24 tommer lange, og bladene kan bli mellom 1/2 og 1 1/2 tommer lange. Hornblad har ikke rot og kan flyte. Det vokser raskt; under kunstig belysning kan det vokse en tomme om dagen. Det trives både i kaldt og varmt vann.
Miljømessige fordeler i akvariet
Hornblad absorberer kjemikalier fra fiskenes avfall og fra vannkranen, inkludert nitrater, ammoniak, karbondioksid og fosfater. Planten bruker disse avfallsproduktene som næring og oksygenerer samtidig vannet. På grunn av sin evne til å rense vannet er hornblad et naturlig supplement til et kunstig akvariumfilter.
Fordeler for egg og yngel
På grunn av de fine og tette bladene er hornblad et utmerket sted for fiskeegg. Klistrete egg fester seg til bladene. Småfisk (yngel) og mindre voksne fisk holder seg ofte i de tette bladene fordi de gir sikkerhet. Hornblad er også godt for å oppdrette sårbare yngel som trenger spesial omsorg.
Dekorative fordeler
Hornblad er en billig plante som kan brukes til å dekorere et akvarium. Akvarieeieren trenger bare å vekte ned hornbladet og plassere det i tanken. Seriøse akvarieentusiaster kan endog dyrke planten selv hjemme. Under sterk lys kan hornblad bli rødt. Det anses likevel som en midlertidig plante, da det vokser raskt og snart kan vokse ut av tanken det opprinnelig var ment for.