En sump er et reservoar som inneholder vann, som typisk plasseres under hovedakvariet og er koblet til det, via slanger eller rør. Sumper øker det samlede vannvolumet i systemet og bidrar derved til akvarium vannstabilitet. Filtre og varmere plasseres normalt i sumpen, derved fjerner de fra synet. Akvarianter designer også sumper til å fungere som spesialiserte filtre i sin egen rett, som en trikle eller algefilter. Sumper kan også inneholde et refugium, i hvilken mikroskopiske organismer dyrkes som en matkilde for fisken i hovedakvariet.
Generelle størrelsesoverveielser
Generelt sett bør sumpen være så stor som mulig, men visse størrelsesbegrensninger må anvendes. Hvis sumpen skal huset i akvariumskapet, kan den ikke være større enn det tilgjengelige rommet i det området. Sumper øker det samlede vannvolumet av et system og større vannvolum krever større varmere og filtre, som påvirker kostnad. Selv om det ikke er nødvendig for en sump å være for stor, må den være stor nok til å håndtere overflytvannet fra hovedakvariet, når som helst nødvendig.
Strømbrudd problemer
Overløpet på et akvarium kanaler vann ned til sumpen, hvorfra det returneres til hovedtanken, etter at det er filtrert. Denne sump-pumpen vil straks slutte å virke ved begynnelsen av et strømbrudd. En sump må derfor være stor nok til å rumme volumet av vann som flyter inn i den.
Eksternt ekstra filter
Som en tommelfingerregel, vil 1 gallon (3,78 liter) bio-baller filtrere 113 liter (30 gallon) ferskvann, eller 75 liter (20 gallon) saltvann. Hvis sumpen brukes primært som et biologisk filter, vil disse verdiene la en akvarium-entusiast bestemme minimumstørrelsen på sin sump. Plass i sumpen for mekanisk filtermateriale, i form av filterfloks og kjemisk filtermateriale, som normalt vil være aktivt kull, vil også trenge å bli tatt i betraktning. Plass for overflytvannet fra hovedakvariet under et strømbrudd, må også inkluderes. Hobbyisten bør derfor velge en sump som vil huset mellom åtte og ti gallon (30-38 liter), selv om de sikter å bruke den kun som et ekstra eksternt filter.
Spesialiserte filtre
Sumper, som brukes som trikle-filtre eller refugium, trenger å være store nok til å utføre disse funksjonene optimalt. Refugium inneholder typisk mudd eller noe annet fint substrat i og på hvilke minuskule vesener, som copepoder, propagere. Høyere algearter, som fjerner overskudds næringsstoffer fra det samlede systemets vann, kan også dyrkes. Sumper som er nesten lengden av hovedakvariet kreves, hvis akvarium-entusiasten vil huset filtre, som protein skimmere, i sumpen også.