Ultraviolett sterilisatorer produserer lys som ødelegger bakterier, virus, alger og protozoer. Ultraviolett lys ødelegger DNA i cellene til disse levende organismerne. Ultraviolett sterilisatorer isilinder gjennom hvilke dammvann pumpes. Disse enhetene kan stå alene eller være nedsenkbare. Eksterne, fristående enheter er vanligvis selvstendige og utstyrt med egen pumpe og mekanisk filter. Dammvann bør alltid passere gjennom et mekanisk filter før det går inn i ultraviolett sterilisatoren for å sikre at så mye smuss som mulig fjernes.
Nedsenkbare enheter
Nedsenkbare ultraviolett sterilisatorer er vanligvis installert i eksisterende filtreringsrør eller slanger. Disse enhetene mottar vann fra hovedfilterboksen og drives ikke av egen pumpe. Nedsenkbare ultraviolett sterilisatorer er isilinder som inneholder et behandlingskammer og pære, forseilt i et kvartsglassrør. Nedsenkbare ultraviolett sterilisatorer har egen strømledning. Ved å plassere disse enhetene nedstrøms det mekaniske filteret kan store partikler av skjøtt filtreres ut av vannet før det kommer inn i sterilisatoren.
Eksterne enheter
Eksterne, fristående ultraviolett sterilisatorenheter har egen dedikert pumpe og kan plasseres hvor som helst. Disse enhetene inneholder vanligvis også en mekanisk filtersvamp eller lignende materiale og kan derfor fungere separat fra hovedbiologisk filterboks. Pumpen leverer dammvann til enheten; filtersvampen fjerner partikler fra vannet. Dette forhindrer glassrøret – som inneholder lyskilden – fra å bli dekket av skjøtt. Disse enhetene er ikke avhengige av gravitasjonsdrevet vann fra hovedfilterboksen og kan skjules i buskaker eller bak steiner som omgir dammen.
Vannstrøm
Strømmen av vann gjennom en ekstern ultraviolett sterilisator, drevet av egen pumpe, er balansert slik at eksponeringstiden fra lyskilden er tilstrekkelig for mengden vann som pumpes gjennom enheten. Nedsenkbare ultraviolett sterilisatorer er vanligvis tilkoblet eksisterende filterrør og mottar mengden vann som pumpes gjennom biologisk filterboks. Vann kan derfor passere enten for sakte eller for raskt gjennom enheten. I disse tilfellene kan eksponeringstiden til lyskilden ikke være optimal.
Tilkoblinger og rørføring
Eksterne ultraviolett enheter er vanligvis selvstendige og er tilgjengelige med nødvendig rørføring og tilkoblinger. Nedsenkbare enheter, som må tilkobles eksisterende rørføring, kan kreve forskjellige tilkoblinger for å sikre at de er riktig installert. Hvis den eksisterende rørføringen er for stor, vil en reduserer trengs for at røret skal passe innløps- og utløpsdysene til ultraviolett sterilisatoren.
Generelle hensyn
Eksterne ultraviolett sterilisatorer har tendens til å være dyrere fordi de inkorporerer en dedikert pumpe og mekanisk filter. Større enheter, uavhengig av om de er nedsenkbare eller eksterne, fristående enheter, vil bruke mer energi enn mindre enheter. Nedsenkbare og fristående enheter er like effektive i å ødelegge encellede alger og sykdomsfremkallende organismer, forutsatt lampene deres erstattes regelmessig. Både eksterne og nedsenkbare ultraviolett enheter kan kjøre hele året, og begge kan trygt brukes i ferskvanns- og marine miljøer.