Sunn plantevekst i saltvanns- og ferskvannsakvarier avhenger av CO2, jern, lys, bunnlag og en næringsrik gjødsel som ikke skader fiskene. Riktig gjødslende planter vil vokse frodig og gi fisk noe å grense på og svømme mellom. Det er viktig å vurdere flere faktorer når du bestemmer hvilke typer gjødsel du skal kjøpe, inkludert hvor tettplantet akvariet er. Et akvarium med bare én eller to levende planter trenger sannsynligvis ikke noe gjødsel, da plantene kan få næringen de trenger fra vannet, steinene og fiskenes avføring.
Gjødsel for ferskvannsplanter
Akvarieplanter absorberer næringsstoffer gjennom røttene og bladene, i motsetning til overjordiske planter som vanligvis bare tar opp næringsstoffer gjennom røttene. For å trives, trenger vannplantene en blanding av næringsstoffer, som kan leveres gjennom gjødsel: fosfater, kalsium, nitrater, kalium, magnesium, natrium, klorid, jern, kobber og zink. Vannplaneter bør ikke gjødsles med samme blanding som overjordiske hageplanter, da disse blandingene typisk fremmer algeoppblomstringer, som er skadelige i akvarier. Gjødsel spesifikk for akvarieplanter finnes i dyrebutikker, noen hageforsyningssentre, og gjennom mange forhandlere på nett.
Typer ferskvannsgjødsel
Gjødsel selges i tørr eller flytende form. Flytende fungerer best for flytende planter og "urotede" sorter, og bør tidsbestemmes med vannskifte. Tørre gjødsler, typisk i tabletter, frigjør ingrediensene langsommere og er rettet mot planter med røttesystemer. Konsulter etikett for doseringsmengder og hyppighet. Optimale gjødsler vil ha et høyt jerninnhold.
Plantehormoner som gjødsel
Noen dyrebutikker og nettforhandlere selger forpakket hormonløsninger for akvarieplanter. Disse er ment å stimulere plantevekst og kan inneholde en blanding av GA3 (giberellsyre), kaliumhumat, og IBA (indol-3-butyresyre). Konsulter pakken for doseringsinformasjon.
Gjødsel for marine akvarier
Planter i saltvannsakvarier krever de samme næringsstoffene som deres ferskvanns motparter. Hvis det bare er noen få planter i akvariet, kan de klare seg uten butikk-kjøpt gjødsel, og stole på vannet og fiskenes avføring. Imidlertid, et tettplantet saltvann, eller marin, akvarium, kan dra nytte av tilskudd lagt til bunnlaget, basismaterialet planten vokser på. Konsulter etikett for å bestemme om gjødselen er spesifikk for marine akvarier eller kan brukes med enhver plantet tank.
Gjødsling er bare en del av rutinen
Gjødsling av planter gir gode resultater når det brukes i sammenheng med regelmessige vannskift, og når man bruker et akvarium med god vannsirkulasjon som kan hjelpe til å etterligne vannstrømmen og milde strømmer plantene ville hatt i naturen. Å ha tilstrekkelig lys for plantene, en ønskelig temperatur og overvåking av vannets pH vil hjelpe gjødselen med å gjøre jobben. Å teste vannhårdhet er avgjørende, da vann som er for hardt gjør det vanskeligere for planten å absorbere næringsstoffer. Unngå å blande plantetyper som trives med forskjellige temperaturer og vannhårdhet.
Gjør-det-selv gjødsel
Noen hobbyister blander sin egen gjødsel ved å kombinere 1 1/2 kopp destillert vann, 2 tsk. kaliumsulfat, 1 tsk. kaliumnitrat, 2 1/2 spsk. hydrert magnesiumsulfat, og 1 spsk. en kjelet sporelementblanding som kan kjøpes fra dyrebutikker. Dosen avhenger av sorten og antallet planter, og størrelsen på akvariet, men starter vanligvis med noen få dråper for hver 10 gallons i akvariet.