For nybegynner akvarist er første oppsett spennende. Men å forstå prinsipper for fisktankfilter kan være forvirrende og føre til feil filtervalg for ønsket habitat.
Undergravelsfilter (undergrusfilter)
Et av de mest populære filtrene for ferskvannshobbyister pga evne til å filtrere tanker fra 10 til hundrevis av gallon. Enkel installasjon og popularitet gjør det ofte til første filter for nybegynnere. Filtret fungerer ved å trekke vann gjennom tankens grus. Gruset fanger partikler (gammelt fiskemat, avføring, andre partikler). Systemet anses passivt filtrering fordi gruset må sugues rent jevnlig for å unngå forurensning.
Hengende bakfilter (Hang-on-back)
Svært populære både i ferskvanns- og marin-tanker pga mindre tilstedeværelse inne i tanken enn undergravelsfilter. Gir mer naturlig utseende ved dekorering. Hengende filter trekker vann ut av tanken inn i filterbeholder som henger på baksiden. Avhengig av størrelse passerer vann 1–4 filterpaller før retur. Filterne neutraliserer skadelige kjemikalier som ammoniakk. Også passivt – filtermedium må fjernes og renses jevnlig.
UV-filtrering
Mest populært i marin akvarier. UV-sterilisator er et aktivt filtreringssystem uten fiberfilter som må byttes. Prinsipp: drepe uønskede bakterier/sopp. Lyset i marin tank er ikke tilstrekkelig som naturlig sollys i havet; vanskelig å kontrollere uønskede bakterier/organismer. UV-lys er et må for soppfritt miljø.
Kjemisk filtrering
Brukes vanligvis i kombinasjon med andre systemer (undergravels, hang-on-back). Mest vanlig: aktivt kull – fjerner uønskete lukter. Kull lastes inn i filtermedium og må byttes jevnlig.
Kanisterfiltrering
Designet for tanker der hengende bakfilter ikke er ønsket. Største fordel: rent estetisk – skjuler filtreringssystemet. Fungerer ved å trekke vann til et fjernplassert kanister. Filtermedium inne i kanisteret herberger nødvendige bakterier for sunt miljø.