Start med et tema
Film-tema («Finne Nemo», «Den lille havfrue») – populært hos barn, men barn vokser ut av det. Mindre spesifikt: pirater, forlis, Atlantis. Enkel å lage med tilgjengelig dekor. Samler utsynet.
Klassisk kitsch
Kitsch er populært. Gjør kitsch til TEMA: neon rosa/blå/lilla grus fra grus opp. Skilte («Fiske forbudt», «Pass på hai»). Bevegelsesdekor (skattekiste, dykker). Luftpumpe → boblesteiner/boblefletter for moro og aerasjon. Fisk bryr seg lite.
Plantet akvarium
Mest arbeid oppsett, men reduserer jobb senere. Planter bruker fiskavføring som gjødsel, renser vann. Gjemmesteder for sky/små fisk → mindre stress, høyere overlevelse. Enkelt: Javafarn + Javamose. Avansert: sterke lys + CO2-system for optimal vekst.
Naturgetreint, uplantet
Noen fisk (Tanganyika snail-dwellers) foretrekker uten planter: snaskjeller, fint sand. Malawi-ciklider: steinbunn. Etterlign naturhabitat → gladere, sunnere fisk. Alle stein/snaskjeller/sand MÅ være akvariumsikre (bakke-stein kan ha gjødselrester/feil pH).