Egenskaper
Et ferskvannsakvarium inneholder et glass- eller akryl-tank fylt med elementer som innsjø- eller andre ferskvannsfisk ville finne i sitt naturlige miljø. De inkluderer steiner, planter, grus, lys, et filter for å holde vannet rent og aerert, og en varmer for visse typer tropisk fisk. I motsetning til et saltvannsakvarium, som etterligner forhold funnet i havene, trenger ferskvannstanker IKKE tilsatt salt. Vanlig kranvann, ordentlig behandlet med vannkondisjoner for å fjerne klorin og forurensninger, gir et miljø egnet for ferskvannsfisk.
Størrelse
Dyreiere kan velge blant en bred versjon av ferskvannsakvarium-størrelser, stiltyper og typer. Den minste ferskvannsakvarium-størrelsen er to og en halv gallon. Fisketanker kommer generelt i størrelser fra to og en halv til over 100 gallon. Eksperter anbefaler at nybegynnere velger tanker på minst 10 gallon eller større. Lengre og lavere tanker er bedre enn høye, smale tanker fordi de gir mer overflateareal for vannet, noe som muliggjør at ilt når fiskene. Glass-sider er enklere å rengjøre og vedlikeholde enn akryl. Sørg for å bestemme hvor du ønsker å plassere akvariet, for en gang fylt, er fisktanker tunge og vanskelige å flytte. Lys, filtre og varmere trenger strøm, så plasser tanken nær en passende stikkontakt. Et akvarium-stativ gir en attraktiv base. Mange er laget av tre med et skap under for å lagre mat og annen utstyr. Et vanlig bord vil også gi tilstrekkelig støtte.
Vurderinger
For ethvert ferskvanns-tank oppsett må hobbyister kjøpe grunnleggende utstyr for å skape et sunt miljø for fisk. Dette miljøet må inneholde substrat, eller en grusbase for bunnen av fisktanken. Grus solgt i poser på dyrebutikken er forhåndsrenset og egnet til bruk i fisktanker. Plasser grus ca 5 cm (to tommer) dypt på bunnen av tanken. Et filter for å rengjøre og aerere vannet er også essensielt for sunde fisk. Se på esken til filteret for å avgjøre om det er kompatibelt med tankstørrelsen det skal rengjøre. Hele tankvannet bør passere gjennom filteret minst hvert 15. minutt. Levende planter gir supplerende mat, gjemmesteder for fisk og ekstra aerasjon av vannet. Plastplanter gir gjemmesteder men ikke mye mer. En varmer er nødvendig for visse typer tropisk fisk som guppyer, mollies og platyer. Et lys og lokk som sitter tett over toppen av tanken gir tilstrekkelig lys for fisk og planter samtidig som det forhindrer at genstander faller inn eller hopper ut av tanken. Hobbyister trenger også et nett for å fange fisk eller fjerne dode fisk, et termometer for å notere temperatur, reservekassetter for filtersystemet og mat egnet for fisken. Dekorative gjenstander som plastdykkere og skattekister er morsomme men ikke essensielle.
Vanlige misforestillinger
Mange antar at en mindre tank er bedre, men det er ikke nødvendigvis sant. Mindre tanker er vanskeligere å holde rene. Feil gjort i mindre tanker skader fisk raskere. Å tilsette kaldt vann rett fra kranen er en vanlig feil nybegynnere gjør. I et lite akvarium er det dødelig. I et større akvarium kan fiskene flykte fra vannet og det er mer vann til å blande inn og fortynde eventuell klorin eller kjemikalier igjen i vannet. En annen vanlig misforestilling er at alle typer tropisk fisk vil fredelig sameksistere i én tank. Noen raser av ferskvannsfisk, som betta (siamesisk kamfisk), vil drepe hverandre og må holdes i individuelle tanker. Mens disse fiskene kan blande seg med andre raser, vil å holde mer enn én hunn betta resultere i at den svakere fisken blir drept av den sterkere.
Potensial
Ferskvannsakvarier kan nyttes som dekorative gjenstander likevel som for fiskeentusiaster. Barn lærer ansvar ved å ta vare på fisk. Eldre barn kan lære om natur gjennom å forstå den delicate balansen av planter, lys, vann og luft som trengs for å holde ferskvannsfisk sunde. Oppdrett av tropisk fisk er ofte lett og gir glede i å se yngre fisk vokse og utvikle seg.