Elver er aktive ferskvannsfisk ofte brukt som agn eller fodderfisk, men de kan holdes i akvarier med riktig pleie.
De trenger mye svømmeplass – minimum 40 liter (10 gallon) per elv. De er aspadere og kan spise planter eller mindre fisk, så velg tankmakere med forsiktighet. Elver er sårbare for sykdom, så hold vannet rent og karanten nyr fisk. De fleste elver lever ca. to år i et akvarium, selv om noen arter kan leve lenger.
Hvis du er forberedt på å møte deres behov, kan elver være givende akvariefisk, men de krever mer oppmerksomhet enn noen andre arter.