Utfordringen med å telle panteoner
Det finnes ikke ett enkelt definitivt svar på hvor mange panteoner som finnes i verden. Antallet avhenger av hvordan du definerer «panteon».
Bred definisjon: Hvis du anser enhver gruppe guder eller overnaturlige vesen som dyrkes av en kultur eller sivilisasjon som et panteon, så finnes det tusenvis av panteoner gjennom historien og rundt i verden. Eksempler inkluderer de eldgamle egyptiske gudene, de greske gudene, de nordiske gudene, de hinduiske guddommene, og de aztekske gudene. Hver kultur har sitt eget unike panteon.
Streng definisjon: Hvis du definerer et panteon som en spesifikk, etablert gruppe guder med definerte roller og relasjoner innenfor en bestemt religion eller trossystem, er tallet mye mindre. Store verdnsreligioner som hinduisme, buddhisme, og kristendommen har ikke tradisjonelle panteoner i denne forstand, da de fokuserer på et enkelt høyeste vesen eller noen nøkkelfigurer.
Veldefinerte panteoner inkluderer det greske panteonet (Zeus, Hera, Poseidon, Hades, Athena, osv.), det romerske panteonet (Jupiter, Juno, Neptun, Pluto, Minerva, osv.), det nordiske panteonet (Odin, Tor, Freya, Loke, osv.), og det egyptiske panteonet (Ra, Osiris, Isis, Horus, osv.).
Hvorfor en nøyaktig telling er umulig
Mange eldgamle religioner har mistet sine arkiver, og etterlater sine panteoner bare delvis forstått. Små grupper og urfolkskulturer kan ha unike panteoner som ikke er bredt dokumentert. Panteoner kan også utvikle seg over tid, med guder lagt til, fjernet, eller omtolket.
Derfor avhenger svaret av din definisjon av et panteon og detaljnivået du søker.