Noen arter av lampreys er anadromous, noe som betyr at de vandrer fra havet til ferskvannselver eller innsjøer for å gyte (for å legge egg) og deretter vende tilbake til havet. Denne migrasjonen utløses av endringer i vanntemperatur, daglengde og andre miljømessige signaler.
Under oppstrøms migrasjon bruker lampreys en kombinasjon av svømming, kryping og klatring for å overvinne hindringer som fossefall og demninger. De har kraftige sugeskiver som lar dem feste seg til bergarter og andre overflater når de beveger seg mot strømmen.
Noen lampreys, for eksempel Sea Lamprey (Petromyzon Marinus), er parasittiske og lever av blodets blod i sin voksne fase. De bruker raspende tunger for å feste seg til huden på fisk og suge blodet. Dette kan ha skadelige effekter på fiskebestandene og kan føre til betydelige økonomiske tap i fiskeriene.
Etter gyting dør til slutt voksne lampreys, mens de unge lampreys, kalt ammokoeter, forblir i ferskvannsmiljøet i en periode før de gjennomgår en transformasjon og blir voksne.
Det er viktig å merke seg at ikke alle lampreys er anadromous. Noen arter er helt ferskvann og migrerer ikke, mens andre er helt marine og ikke kommer inn i ferskvannshabitater.
Bevegelsen av lampreys fra hav til innsjø er en kompleks oppførsel som utviklet seg gjennom millioner av år og demonstrerer den bemerkelsesverdige tilpasningsevnen til disse gamle skapningene.