* de puster luft: Flodhester er pattedyr, og som alle pattedyr trenger de å puste luft. De kan holde pusten i kort tid, men de må komme til overflaten regelmessig.
* de føder på land: I motsetning til vannlevende dyr som delfiner eller hvaler, føder flodhester på land.
* de er først og fremst terrestriske: Selv om de elsker å avkjøle seg og sosialisere seg i vann, bruker de mesteparten av tiden sin på land, fôrer, sover og løfter sine unge.
Så mens flodhester er semi-akvatiske, er de ikke helt vannlevende dyr.