Den amerikanske ål (Anguilla rostrata) trives i livsmiljøer fra ferskvanns elver og bekker til kystnaere estuarer og det åpne havet. Dens tilpasninger inkluderer:
Utdelt kropp: En slange-lignende form gir utmerket manøvrerbarhet gjennom smale farvann, vegetasjon og strømmer. Amerikanske åler kan svømme både fremover og bakover.
Amfibisk livsstil: De beveger seg mellom fersk- og saltvann i løpet av livssyklusen, og justerer sin fysiologi for å håndtere ulike saliniteter.
Osmoregulering: Spesialiserte ionpumper og kloridceller i kjevene hjelper med å regulere vann- og saltbalanse i varierende miljøer.
Respirasjon: I tillegg til kjever kan amerikanske åler bruke en spesialisert respirasjonsstruktur til å absorbere oksygen fra luft i korte perioder under vandring eller når de strandes.
Ernering: De spiser små fisk, skaldyr, insekter og invertebrater, ved hjelp av skarpe tenner og et lurende jaktsstil.
Reproduktiv vandring: Voksne reiser tusenvis av kilometer til Sargassohavet for å gytes, navigere strømmer og hinder med bemerkelsesverdig retning.
Leptocephali og glassåler: Befruktede egg klakker til transparente, bladformede larver kalt leptocephali, som drifter med strømmer i ca. et år før de omdannes til glassåler og innvandrer til kystnaere og ferskvannshabitater.
Disse tilpasningene gjør den amerikanske ålen til en av de mest motstandsdyktige og utbredte fiskeartene.