Narvaler befinner seg i Ishavet, primært rundt Canada, Grønland, Norge og Russland. De foretrekker dype, isdekket vann som fjorder og bukta med stabile isforhold.
De vandrer sesongmessig med sitt bytte, og beveger seg inn i mindre kystnære vann om sommeren og dypere, isdekket områder om vinteren. Narvaler foretrekker vann temperaturer mellom -1°C og 4°C og saliniteter på 25 til 35 promille. De kan dykke til dybder på opp til 1500 meter.
Havis gir skjul fra rovdyre, jaktplattformer, og tilgang til bytte som polar torsk og grønlandsk flyndre. Klimaendringer, forurensning, og jakt truer deres habitat, noe som gjør bevaringsinnsats essensielle.