* strømlinjeformet kroppsform: Dette reduserer dra og gjør svømming mer effektiv. Tenk på delfiner, seler og hvaler.
* flippere eller nettbedde føtter: Disse fungerer som padler for fremdrift gjennom vannet.
* tykt lag med spekk eller pels: Gir isolasjon mot kaldt vanntemperatur.
* neseborene som ligger på toppen av hodet: Lar dyret puste mens det holder det meste av kroppen nedsenket.
* Evne til å holde pusten i lengre perioder: Nødvendig for dykking og fôring i dypt vann.
* Modifiserte lunger: Noen vannlevende pattedyr har lunger som kan kollapse for å minimere oppdrift.
* saltkjertler: Disse er med på å skille ut overflødig salt som blir inntatt fra sjøvann.
* Flukes eller haler: Kraftige haler brukt til fremdrift hos noen vannlevende pattedyr.
Dette er bare noen få eksempler, og de spesifikke tilpasningene vil variere avhengig av arten og det spesifikke miljøet den bor.