Selv om de puster vann i stedet for luft, stoler alle fisk fortsatt på ilt for å overleve. Noen fisk (som gullfisk) kan sluke luft for å få nødvendig ilt, men de har det best når de får ilt fra vannet. Luftpumper utfører mange andre funksjoner for alle slags fersk- og marine tanker også. De er en vital del av enhver trivelig tank.
Drive luftstenar
Ved å koble en luftslange til en luftpumpe, kan luftstenar tilby nødvendig ilt til tanken. Men, som "The Everything Aquarium Book" påpeker, tåler ikke alle fisk sterke luftbobbler fra luftstenar (se Ressurser). Det er best å få en luftpumpe som lar deg justere kraften dens.
Drive filtre
Noen typer vannfilter systemer – som proteinskimmere for eksempel – trenger å drives av en luftpumpe for å fungere.
Holde vann friskt
Stående vann er et yngelsted for bittende insekter. Ved å holde vannet i bevegelse, er det for turbulent for insekter å legge eggene sine.
Drive dekorasjoner
Mange typer mobile tankdekorasjoner vil ikke bevege seg uten hjelp fra en luftslange koblet til en luftpumpe.
Skaff to
"The Everything Aquarium Book" påpeker at fordi luftpumper er så viktige for å holde en tank sunt, bør du alltid holde en reserve i tilfelle en slutter å fungere (se Ressurser).