Sumpegssystemer kjennes igjen på sitt høye fuktighetsinnhold, som kan variere fra sesongvis våt til permanent oversvømt. De finnes typisk i lave områder, som elvedaler, kystsletter og deltaer, og er ofte forbundet med sakteflytende eller stille vann. Sumpegssystemer kjennegs også på sin tette vegetasjon, som kan inkludere trær, busker og vannplanter. Vannet i sumpegssystemer er ofte surt, noe som begrenser hvilke planter som kan vokse der.
Typiske trekk ved et sumpegssystem inkluderer høyt fuktighetsinnhold, lave beliggenheter, tett vegetasjon, surt vann og rikt dyreliv. Sumpegssystemer er viktige økosystemer som gir flomkontroll, vannfiltrering og levesteder for dyreliv. Samtidig kan sumpegssystemer være farlige steder, da de kan bevarre sykdommedførende mygg og andre skadedyr.