Taranteler er spektakulære store, hårete edderkopper som noen ganger holdes som kjæledyr. De er hjemmehørende i Amerika og Asia og er skjulte, fierce rovdyr som enten graver eller lever høyt opp i trær. Selv om de er fryktindgydende å se på, utgjør de ingen fare for mennesker.
Størrelse
I moderne tider refererer ordet «tarantel» til enhver stor, hårete edderkopp. Disse såkalte nye tarantelene er vanligvis fra theraphosid eller mygalomorph familien. Den største tarantelen, kalt goliath, kan ha en benespenning på 12 tommer. Det er stort nok til å stå på en middagstallerik uten å røre den. Andre varianter kan være så små som 2 eller 3 tommer i benespenning, noe som fortsatt er en ganske stor edderkopp. Fordi de er så store, har de store tenn som vil såre deg hvis du blir biten, men de fleste av disse edderkoppen har gift som ikke er giftig for mennesker.
Farging
Taranteler er en fargerik skare. De blir ofte kalt etter mønstrene sine, som tilfellet med zebra- eller rosa taranteler. Mange taranteler har også en mer neutral fargepalette. Noen av disse er store nok, som den brune goliath, at selv uten brillante farger er de spektakulære å se. En vanlig farging for taranteler er svart eller brun med flekker eller bånd av lys rød, rosa eller gul farging.
Vaner
Taranteler er tradisjonelt sky edderkopper. Hunner av mange varianter flyr aldri mer enn flere tommer fra rede eller nettet sitt. Når de angriper, vil alle taranteler først løpe. Hvis de er hjørnet, vil amerikanske taranteler skyte irriterende hår fra buken som vanligvis vil drive angriperen bort. De biter bare som siste utvei. Asiatiske taranteler har ikke hårene, og løper derfor og biter hvis nødvendig. De blir noen ganger kalt fuglespisere, men faktisk fugle eting er sjeldent. Når det skjer, er en tarantel mest sannsynlig å ha kommet over et rede av babyfugler.
Bitt
Taranteler er giftige, lik bier eller vepser, snarere enn giftige som noen andre edderkopper. Den store størrelsen på tennene gjør bitene pinefulle. Det er intet sted i verden hvor taranteler er et medisinsk problem for mennesker. Bitene er mest farlige for de som er allergiske mot bier eller vepser, da giften er lik. Hvis du blir biten av en tarantel, kan du oppleve initial smerte etterfulgt av noen muskelkramper i området. Vask såret og se en lege hvis du opplever en allergisk reaksjon.