Flere faktorer bidro til utrotningen av tarpanen:
- Jakt: Jaktet for kjøtt, pels og skinn, spesielt i 1800-tallet.
- Habitattap: Eurasiiske stepparker ble omdannet til jordbruk og bebyggelse.
- Sykdom: Mottagelig for sykdommer introdusert av tamhester, inkludert influensa, glanders og miltbrand.
- Korsing: Paring med tamhester førte til tap av ren genetisk linje.