Rever, sjakaler og ulver er klassifisert som separate arter på grunn av en kombinasjon av evolusjonær historie, fysiske forskjeller, atferdsmessige trekk og genetikk.
Evolusjonær historie
Rever tilhører slekten Vulpes og skilte seg fra ulv-linjen for ca. 15 millioner år siden. Sjakaler er i slekten Canis men skilte seg fra ulver for ca. 6 millioner år siden. Ulver er også i Canis og skilte seg fra sjakaler for ca. 2 millioner år siden.
Fysiske forskjeller
Rever er generelt mindre med spisse snutter, buskete haler og store ører. Sjakaler er mellomstore med kortere bein. Ulver er større og mer robuste med lengre bein og bredere snutter.
Atferdsmessige forskjeller
Rever er vanligvis ensomme jegere. Sjakaler kan være ensomme eller leve i flokker og aseter ofte. Ulver lever i høyt sosiale flokker og bygger på kooperativ jakt.
Genetiske forskjeller
DNA-analyse bekrefter distinkte evolusjonære linjer med betydelige genetiske forskjeller.
Selv om de deler en felles forfedre og tilhører Canidae-familien, rettferdiggjør disse faktorene deres klassifisering som separate arter.