Flere faktorer bidrar til dyrs død i Mexicogolfen:
1. Oljelykkje
Den mest betydningsfulle faktoren er oljelykkjen i 2010 da Deepwater Horizon-boreplatformen eksploderte og sank, og forårsaket en upresidentert oljelykke i Mexicogolfen. Oljen spredte seg over et stort område, påvirket økosystemer og viltlivshabitater, inkludert sensitive korallrev og myrer som er livsviktige for mange marine arter. Olje og dets giftige komponenter forurenset miljøet og forårsaket flere negative effekter på viltlivet.
2. Habitattap og forringelse
Omfattende kystutvikling og habitattap har ødelagt og fragmentert naturlige habitater som dyr er avhengige av for overlevelse. Våtmarker, essensielle klekkings- og materingsområder for mange arter, har forsvinnet i alarmrende tempo. Mangrover og tangbeller har også blitt påvirket, noe som reduserer kritisk habitattilgjengelighet og påvirker økosystembalansen.
3. Forurensning
Vedvarende forurensning fra industriell utleir, landbruksavløp og avløpsutslipp har bidratt til forringet vannkvalitet i Golfen. Kjemikalier og toksiner kan skade marin liv ved å svekke helse, vekst og reproduktiv suksess. Forurensning kan også gå inn i næringkjeden, bioakkumulere og biomagnifisere gjennom påfølgende trofiske nivåer.
4. Overfiske
Ubærekraftige fiskepraksiser, som overfiske og bifangst, har alvorlig redusert bestandene av mange marine arter i Golfen. Overfiske utarmer byttearter for rovdyere, skaper en ubalanse i økosystemet og påvirker hele næringssettet. Bifangst, den uavsiktlige fangsten av ikke-målartede arter, resulterer også i tap av mange marine dyr, inkludert delfiner og sjøskilpadder.
5. Sykdom
Mexicogolfen er hjemsted for ulike sykdommer og skadelige algblomstringer (HABs). Virale og bakterielle sykdommer, som morbillivirus hos delfiner, kan forårsake utbrudd og høy dødelighet blant marine pattedyr. HAB-er, forårsaket av overvekst av visse algearter, kan produsere toksiner som sykner og dreper fisk og annet marin liv.
6. Klimaendringer
Mexicogolfen har opplevd effekter av klimaendringer, inkludert stigende havtemperaturer, havforsuring og endrede værmønstre. Varmere temperaturer kan stressere marin liv, endre kritiske prosesser som reproduksjon og vekst. Havforsuring kan negativt påvirke arter som bygger kalsiumkarbonat-skall og strukturer. Endringer i værmønstre kan også forstyrre trekkingmønstre, mattilgjengelighet og den overordnede økosystembalansen.