Dorudon-hvaler og knobbehvaler deler flere evolutive likheter. Begge viser bevis for firebeinet fortau i sin historie, selv om moderne knobbehvaler er fullt akvatiske mens fossile dorudon hadde funksjonelle bakben. Begge har utvidede kroppsformer som gir bevgelighet i vann. Begge har fluker på baksiden av kroppen, selv om knobbehvals fluker er mye større og brukes til fremdrift. Dorudon hadde skarpe, spisse tenner, mens moderne knobbehvaler er filtermatere med baleen. Begge representerer viktige stadier i hvalenes evolusjon, med dorudon som en overgangsform mellom landforfedre og tilpassede hvaler. Dorudon levde for over 40 millioner år siden, mens knobbehvaler tilhører en mye senere periode.