Shih Tzus er en hunderas som stammer fra Tibet, og navnet deres kommer fra de tibetanske ordene "Zhi" (løve) og "Ts'a" (hund), som betyr "løvehund." Dette refererer til deres utseende, ettersom de har en lang, flytende frakk og en stolt, løve-lignende oppførsel.
Det er mulig at noen kan kalle en Shih Tzu en "Chrysanthemum Dog" på grunn av måten pelsen noen ganger kan styles, som ligner kronbladene til en krysantemumblomst, men dette er ikke et standard eller anerkjent navn for rasen.