Hvilket forhold er det mellom hval og havkake?

Forholdet mellom en hval og en brakke er et eksempel på kommensalisme. Kommensalisme er en type symbiotisk relasjon der en organisme (den kommensale) drar nytte av assosiasjonen til en annen organisme (verten), mens verten verken skades eller dras nytte av.

Når det gjelder hvalen og kjerringa, drar den fordel av å feste seg til hvalens hud, hvor den kan få tilgang til en jevn tilførsel av mat og beskyttelse mot rovdyr. Hvalen tar ikke skade av tilstedeværelsen av havbarken, og kan til og med ha nytte av det ved å få huden renset for parasitter.