Her er grunnen:
* gjeller: Vann eremittkrabber, som alle krabber, puster gjennom gjeller. Gills må være konstant fuktige for å fungere ordentlig. På land ville gjellene tørke ut raskt, noe som førte til at krabben kveles.
* Vannavhengighet: Vann eremittkrabber er tilpasset å bo i saltvannsmiljøer. Kroppene deres krever saltholdighet av sjøvann for å opprettholde riktig hydrering og kroppslige funksjoner.
* skallkrav: Land eremittkrabber har typisk tykkere, mer robuste skjell som tåler tørrere forhold. Vann eremittkrabber har skjell tilpasset livet i vannet, som ikke er egnet for levende land.
Viktig merknad: Mens vann eremittkrabber er fullt vann, er det mange land eremittkrabbearter. Disse land eremittkrabber kan overleve ut av vann i lengre perioder, men de krever fortsatt tilgang til fuktighet og et fuktig miljø.