Mens grå ulver kan ha en rekke frakkfarger, inkludert nyanser av grått, brun og til og med rødbrun, er ekte svart farge ikke et typisk kjennetegn ved arten.
Misoppfatningen kan stamme fra det faktum at noen ulvunderarter, som Eastern Wolf, kan ha en mørk, nesten svart farge. Imidlertid er disse ulvene fremdeles teknisk grå ulver med mørkere pels, ikke en egen art med svart pels.