Det finnes ingen spesifikk art kalt «hvit ulv». Termen refererer vanligvis til en fargevariant av den arktiske ulven, eller polarulven (Canis lupus arctos).
I vildmarken lever arktiske ulver typisk 5–8 år, selv om noen kan nå 10 år eller mer hvis de unngår rovdyre, sykdom og sult. I fangenskap kan de leve 13–16 år med god stell.
Levealder påvirkes av mattilgjengelighet, sykdom, rovdyre, jakt og felling, og klimaendringer.
En rimelig estimat for gjennomsnittlig levealder for en arktisk ulv i vildmarken er 5–8 år.