Imidlertid er ideen om en varulv sannsynligvis inspirert av dyr i det virkelige liv og menneskelig tro:
* Wolves: Den mest åpenbare forbindelsen er å ulver selv. Deres rovvilt natur, pakkeatferd og noen ganger aggressiv natur bidro sannsynligvis til varulvmyten.
* Lycanthropy: Dette er betegnelsen for tilstanden med å bli til en varulv. Selve ordet kommer fra greske røtter som betyr "ulv" og "form." I eldgamle kulturer ble lycantropy ofte sett på som en reell lidelse, med mennesker som trodde at mennesker kunne forvandle seg til ulver.
* Andre formskiftende skapninger: Myter og sagn fra forskjellige kulturer har skapninger som kan endre sin form, for eksempel den japanske Kitsune (FOX) og den indianere Skinwalker. Disse historiene kan ha påvirket konseptet med varulven.
Mens varulver ikke er ekte, er de en fascinerende refleksjon av menneskelig frykt og fascinasjon for den naturlige verden.